Yukiko Ikebe et les beautés du marché des changes
Moquées [...] comme des "Mme Watanabes" vêtues de kimonos, ces femmes ont émergé comme une force puissante, utilisant la vaste richesse du Japon pour influencer les prix et confondre les économistes. New York Times, septembre 2007
Si vous rencontriez Mme Yukiko Ikebe, elle vous accueillerait peut-être en costume japonais traditionnel - un choix quelque peu inattendu pour une tradeuse forex à la réussite phénoménale.
Mme Ikebe est née dans une famille tokyoïte respectueuse des traditions, explique Christine Bjerke, architecte, universitaire et spécialiste des questions sociales, qui a passé du temps avec Mme Ikebe et a beaucoup écrit sur elle. Le père d'Ikebe était un maître de la cérémonie du thé, tandis qu'elle s'intéressait particulièrement à l'ikebana (arrangement floral japonais) et aux kimonos.
Après son mariage, Mme Ikebe est devenue femme au foyer et a donné des cours d'ikebana pendant son temps libre. "Il n'était pas vraiment écrit dans les étoiles que Mme Ikebe deviendrait une légende du trading de devises", peut-on lire dans un article à son sujet sur le site web de Bjerke. Mais, après qu'un ami agent de change lui a demandé de l'aider à atteindre un quota de vente, Mme Ikebe a effectué son premier trade.
C'est à l'occasion de cette transaction qu'elle a commencé à s'intéresser au trading. Elle s'est formée aux marchés, souvent en étudiant la nuit après avoir fait le ménage et arrangé les fleurs. Elle a d'abord essayé d'accroître la richesse de sa famille en négociant des actions, puis des matières premières et enfin le forex, le marché sur lequel elle a connu le plus de succès.
Selon Reuters, Mme Ikebe a gagné environ 400 millions de yens grâce au trading sur le marché des changes. Grâce à ses succès, elle est célébrée "comme une pop star" au Japon, déclare Mme Bjerke.
Mme Ikebe a également incité d'autres Japonaises à l'imiter, en luttant contre l'idée répandue au Japon selon laquelle le trading n'est qu'une forme de jeu d'argent. Après avoir connu le succès, elle a commencé à former d'autres femmes au trading de devises, principalement en ligne. Elle appelle ces femmes "FX Byūtīzu" - les FX Beauties.
Les FX Beauties forment un groupe varié, explique Mme Bjerke. Il s'agit notamment de femmes au foyer qui font du trading "officiel" afin d'améliorer la situation financière de leur famille face à la persistance de taux d'intérêt bas.
D'autres peuvent faire du trading en secret afin d'amasser suffisamment d'argent pour quitter un mari violent - la violence domestique est un problème important et souvent mal traité au Japon. Les femmes célibataires pourraient chercher à augmenter leur revenu disponible.
Selon Mme Bjerke, les FX Beauties ont représenté à un moment donné 30 % de l'ensemble du trading de devises au niveau particulier au Japon. Avec d'autres femmes tradeuses au Japon, leurs activités sont si importantes sur le plan économique qu'elles ont contribué à stabiliser l'économie après le tremblement de terre très destructeur de Tōhoku en 2011, ce qui a conduit le gouvernement à encourager davantage de femmes à faire du trading.
Les contrastes entre les deux mondes qu'Ikebe et au moins quelques-unes des autres FX Beauties habitent - la finance, et le pouvoir économique à travers un domaine très rapide du trading, et les tranquilles poursuites domestiques de la féminité japonaise classique - n'est pas quelque chose qu'Ikebe choisit de discuter beaucoup.
Mais sa collection de kimonos, considérée comme l'une des plus importantes au monde, symbolise bien la manière dont elle concilie les deux aspects de sa vie. Mme Ikebe acquiert ses kimonos grâce à ses gains de trading, ce qui en fait une vitrine physique de ses investissements fructueux, explique Mme Bjerke. Mais la collection est aussi "une façon de s'accrocher à la tradition, de représenter quelque chose d'historique".
Ce sens de l'équilibre se reflète dans le nom du groupe. Ikebe a choisi "FX Beauties", explique Mme Bjerke, parce qu'il représente une combinaison de finance et d'esthétique, de tradition et de modernité, et de conceptions du masculin et du féminin.
Ces oppositions peuvent être complexes, voire problématiques, mais elles pourraient bien être le secret de la réussite des FX Beauties, estime Mme Bjerke.
Les femmes tradeuses au Japon, comme un peu partout, restent minoritaires en termes de genre, ce qui peut leur donner l'avantage d'une perspective différente de celle de beaucoup de leurs pairs.
Certaines FX Beauties peuvent considérer le trading comme une simple extension logique de la pratique japonaise de longue date, connue sous le nom de kozokai, selon laquelle les femmes gèrent le budget du ménage et les pots d'épargne - qui peuvent être très importants au Japon - ainsi que d'autres questions domestiques.
Ensuite, il y a le modèle typique de la vie quotidienne des FX Beauties. "Le trading est souvent combiné ou coordonné avec les routines quotidiennes", explique Bjerke, telles que la garde des enfants, les tâches ménagères et la vie sociale. "Elles quittent les marchés à certains moments de la journée, ce qui leur permet de disposer d'un espace de réflexion" - ce qui est généralement un net avantage pour les traders.
Les choses n'ont cependant pas toujours été harmonieuses pour les FX Beauties. De nombreuses tradeuses japonaises ont perdu de l'argent lorsque les marchés des changes se sont comportés de manière imprévisible, en particulier au moment de la crise financière.
Ikebe, quant à elle, a été condamnée à une amende de 34 millions de yens en 2007 pour avoir fraudé le fisc, après avoir placé une partie de ses gains de trading au nom de membres de sa famille pour minimiser sa facture.
Aujourd'hui, cependant, Ikebe semble avoir surmonté ces difficultés. Elle déclare fréquemment qu'elle paie l'intégralité de ses impôts. Elle continue à trader activement et à donner des conseils aux FX Beauties, principalement par le biais d'une lettre d'information hebdomadaire envoyée par courrier électronique.
Outre ses derniers conseils en matière de trading de devises, la lettre d'information contient également un article plus personnel, explique Mme Bjerke. Il peut s'agir d'une réflexion sur la nature, le temps ou les aliments de saison, conformément à la tradition japonaise qui consiste à commencer une lettre par une observation de ce type.
Conformément à ce sens de l'équilibre dans sa vie et sa carrière, Mme Ikebe s'intéresse aussi bien à l'avenir qu'au passé. Le bitcoin est sa dernière fascination, dit Bjerke, due en partie à ses nombreux voyages hors du Japon qu'elle utilise comme source d'inspiration en matière de trading à transmettre à ses disciples.
Ikebe et les FX Beauties sont "désireux de suivre les changements qui se produisent", dit Bjerke. Cela ressemble à une tradition de trading qui mérite d'être respectée.
Le trading peut être un métier très prenant, mais je fais toujours de mon mieux pour trouver du temps pour moi et vivre pleinement ma vie. Yukiko Ikebe
