Mis à jour le 17 septembre 2026 par l'Équipe de traders-forex.fr
Sur le forex comme sur tous les marchés financiers, le spread est le premier coût que paie un trader. Il correspond à la différence entre le cours acheteur (bid) et le cours vendeur (ask) d'une paire de devises, et il constitue la principale rémunération du broker. Comprendre comment il fonctionne, comment il se calcule et pourquoi il varie est essentiel pour choisir le bon broker, le bon type de compte et le bon moment pour trader.
Ce guide complet réunit tout ce qu'il faut savoir : la notion d'offre et de demande (bid-ask), la différence entre spread flottant et spread fixe, le fonctionnement des comptes à spread brut (raw) et à spread zéro, ainsi que des astuces concrètes pour réduire vos coûts de transaction.
Dans une transaction financière, les termes ask et bid désignent les deux côtés d'une même opération, pour des actifs tels que les actions, les obligations, les matières premières et les devises. Ils représentent les prix auxquels les acheteurs et les vendeurs sont prêts à négocier. Chez votre courtier, tout instrument est ainsi affiché avec deux prix.
Le cours acheteur est le prix le plus élevé qu'un acheteur est prêt à payer pour un actif. Il représente le côté demande du marché. Pour un vendeur, c'est le prix auquel il peut vendre immédiatement sa position. Le bid est toujours légèrement inférieur au ask.
Le cours vendeur (ou offer) est le prix le plus bas auquel un vendeur est disposé à céder son actif. Il représente le côté offre du marché. Pour un acheteur, c'est le prix auquel il peut acheter immédiatement. Le ask est toujours un peu plus élevé que le bid.
Le spread est simplement la différence entre le cours vendeur (ask) et le cours acheteur (bid). C'est une mesure clé de la liquidité du marché et le coût de transaction supporté par le trader.
Des spreads plus étroits indiquent généralement un marché très liquide, où de grandes quantités d'un actif peuvent être achetées ou vendues avec un mouvement de prix minimal. À l'inverse, des spreads plus larges signalent un marché moins liquide et des coûts de transaction plus élevés. C'est pourquoi le spread se resserre pendant les heures de trading les plus actives et s'élargit en dehors des heures de marché.
Sur le forex, le spread se mesure en pips (la plus petite variation de prix standard d'une paire). Le calcul est immédiat : il suffit de soustraire le bid du ask.
Prenons la paire EUR/USD. Si le cours acheteur est de 1,10042 et le cours vendeur de 1,10052, le spread est de 0,00010, soit 1 pip. En conditions normales, ce spread peut se réduire à 0,1 pip sur un compte performant, mais s'élargir à 2 ou 3 pips en cas de turbulences ou de faible liquidité.
Sur un lot standard de 100 000 unités en EUR/USD, un pip vaut environ 10 $. Un spread de 1 pip représente donc environ 10 $ de coût à l'ouverture de la position : d'où l'importance de le surveiller de près, surtout si vous tradez souvent.
Le spread flottant désigne l'écart variable entre le bid et le ask. C'est une mesure dynamique, influencée en temps réel par les conditions de marché, qui reflète la liquidité et la demande pour un actif. Lorsque les marchés sont très liquides, il se resserre ; en période de faible liquidité ou de forte volatilité, il s'élargit.
Par exemple, le spread flottant sur l'EUR/USD peut osciller entre 0,1 et 2 pips : très serré en pleine séance européenne ou américaine, plus large la nuit ou juste avant une annonce économique majeure.
Le spread fixe est une différence prédéterminée et constante entre le bid et le ask, quelle que soit la volatilité du marché. C'est le broker qui le fixe, en fonction des conditions de marché, de la liquidité et de son propre modèle de tarification.
Par exemple, un broker peut proposer un spread fixe de 3 pips sur la paire GBP/JPY : quel que soit l'état du marché, le spread reste de 3 pips, offrant des coûts parfaitement prévisibles. Il reste essentiel de lire les conditions du broker, car certains se réservent le droit d'élargir le spread dans des cas extrêmes.
Pour choisir entre un spread flottant et un spread fixe, il faut comprendre leur impact concret sur votre trading. Voici les trois facteurs qui les distinguent.
| Critère | Spread flottant | Spread fixe |
|---|---|---|
| Flexibilité | Le spread s'ajuste au marché : plus serré quand la liquidité est forte. | Constant quelles que soient la liquidité et la volatilité. |
| Coût | Potentiellement plus faible en conditions normales, mais s'élargit en cas de turbulences. | Prévisible, mais souvent légèrement plus élevé en temps normal. |
| Stabilité | Sujet à la volatilité, coûts imprévisibles lors des pics. | Protège contre l'élargissement des marges en conditions volatiles. |
| Profil idéal | Trader flexible, positions aux heures liquides, tolérance au risque. | Scalpeur, day trader, besoin de coûts fixes et prévisibles. |
Au-delà du choix flottant/fixe, les brokers proposent différents types de comptes. Le compte à spread brut (ou raw spread) donne un accès direct aux spreads du marché interbancaire, avec un minimum de marge ajoutée par le broker. En contrepartie, une commission fixe est prélevée sur chaque transaction. Ce modèle est privilégié par les traders qui recherchent la transparence, des spreads très serrés et un accès direct au marché.
Sur un compte à spread zéro, le broker affiche un spread nul (ou proche de zéro) sur certaines paires : il n'y a donc pratiquement pas d'écart entre le bid et le ask. La rémunération du broker passe alors par une commission fixe par transaction, généralement plus élevée que sur un compte standard. Ce modèle élimine le coût lié aux petits mouvements de prix et convient particulièrement aux scalpeurs qui ont besoin de spreads bas à tout moment.
Comparons ces deux types de comptes à travers un exemple pratique. Imaginons un broker A (raw spread) et un broker B (spread zéro) sur l'EUR/USD.
| Critère | Compte spread brut (raw) | Compte spread zéro |
|---|---|---|
| Coût de trading | Spread ~0,2 pip + commission (ex. 7 $ / lot). | Spread nul + commission fixe (ex. 10 $ / lot). |
| Transparence | Spreads de marché en temps réel + commission visible. | Spread affiché à zéro + commission visible. |
| Accessibilité | Dépôt minimum plutôt élevé (ex. 1 000 $). | Dépôt minimum souvent bas (ex. 100 $). |
| Scalping / trading rapide | Très adapté grâce à l'accès direct au marché. | Adapté : élimine le coût des petits mouvements. |
| Exécution | Souvent rapide, slippage réduit. | Variable selon la technologie du broker. |
Optez pour un compte à spread brut si vous appréciez les spreads serrés, tradez fréquemment et disposez d'un capital suffisant pour le dépôt minimum. Optez pour un compte à spread zéro si vous préférez des coûts fixes, pratiquez le scalping ou le trading rapide et souhaitez un dépôt minimum plus modeste.
| Broker | Régulation | Spread EUR/USD | Plateformes | Idéal pour | Site |
|---|---|---|---|---|---|
 | CBI (Irlande)ASICFSCA | ≈ 0,9 pip (fixe) | MT4, MT5, WebTrader, AvaTradeGO, AvaOptions | MetaTrader, options sur devises | |
 | KNF (Pologne)FCACySEC | ≈ 0,8 à 0,9 pip | xStation 5 (web, desktop, mobile) | Débutants, forex + actions réelles | |
 | CMVM (Portugal)FCASCB | dès 0,5 pip, ≈ 1 pip en moyenne | ActivTrader, MT4, MT5, TradingView | Utilisateurs de TradingView, day trading | |
 | CySECFCAASIC | ≈ 1 pip | Plateforme eToro (web, mobile) | Copy trading, débutants | |
 | BaFin (Allemagne)FCAASIC | dès 0,6 pip | Plateforme IG, ProRealTime, MT4, L2 Dealer | Traders actifs, analyse technique |
Avertissement sur les risques : les CFD sont des instruments complexes qui présentent un risque élevé de perte rapide en raison de l'effet de levier. Chez la plupart des brokers, entre 69 % et 80 % des comptes d'investisseurs particuliers perdent de l'argent en tradant des CFD. Consultez le pourcentage exact publié par chaque broker et assurez-vous de comprendre le fonctionnement des CFD avant d'investir.
Le spread est aussi ce qui rémunère les teneurs de marché (market makers). Concrètement, un teneur de marché affiche par exemple un bid de 50,00 $ et un ask de 50,10 $ pour un actif. Lorsqu'un acheteur achète à 50,10 $ et qu'un vendeur vend à 50,00 $, le teneur de marché encaisse 0,10 $ par action sur le spread.
En achetant continuellement au bid et en vendant au ask, les teneurs de marché apportent de la liquidité au marché et facilitent l'exécution des ordres des autres participants. Leur profit provient de cet écart, sans qu'ils aient à prendre de positions directionnelles importantes. C'est ce même mécanisme que recherchent la tenue de marché et le trading algorithmique.
Le spread n'est pas une fatalité : quelques bons réflexes permettent de le réduire sensiblement.
Les paires majeures comme l'EUR/USD affichent les spreads les plus serrés. Les paires exotiques, elles, subissent des spreads bien plus larges.
Le spread se resserre pendant le chevauchement des sessions de Londres et de New York, et s'élargit la nuit ou avant les annonces économiques.
Calculez le coût réel d'un compte standard (spread seul), d'un compte raw (spread + commission) et d'un compte zéro (commission fixe) selon votre volume.
Lisez les conditions générales : un spread annoncé comme « fixe » peut être élargi dans certains cas, et les commissions varient d'un broker à l'autre.
Le spread bid-ask est le coût de transaction fondamental du forex : la différence entre le prix auquel vous achetez et celui auquel vous vendez. Bien le comprendre, c'est mieux choisir son broker, son type de compte et ses horaires de trading.
Le choix entre spread flottant et fixe dépend surtout de votre stratégie : le flottant est souvent moins cher en conditions normales, le fixe apporte la prévisibilité utile au scalping et au day trading. Côté comptes, le raw spread séduit les traders actifs qui veulent des spreads interbancaires, tandis que le spread zéro convient aux scalpeurs recherchant des coûts fixes et un petit dépôt. Dans tous les cas, pesez le coût total (spread + commission), pas seulement le spread affiché, et gardez à l'esprit qu'aucun broker ne peut réalistement garantir des spreads fixes 24 h/24 sans y perdre. C'est en comparant ces éléments que vous trouverez le compte le mieux adapté à votre style de trading.
